요즘 세상은 너무 빠르고, 너무 시끄러우며 모두가 앞서가려 애쓰기도 하고 누군가를 의식하며 살아가는 시대가 되었다.
그런 세상에서 ‘품위 있게 산다’는 건
어쩌면 가장 어렵고도 가장 용기 있는 일인지 모른다.
최서형 작가의 『어른의 품위』는 그런 시대 속에서
조용히, 그러나 단단하게 “당신은 어떤 어른이 되고 싶은가요?”라고 묻는다.
이 책은 화려한 성공의 이야기가 아니다.
그 대신, 내면의 품격이란 무엇인지를 되새기게 하는 조용한 철학의 기록이다.
“어른이 된다는 건, 끝없이 감정을 다스리는 일이다.”
책의 첫 장에서 작가는 이렇게 말한다.
"진짜 어른은 화가 나도 목소리를 높이지 않고,
슬퍼도 세상을 원망하지 않는다.”
그 문장을 읽는 순간, 숨이 잠시 멈췄다.
나는 지금까지 어른이 된다는 걸,
그저 나이를 먹는 일이라 생각했다.
하지만 이 문장은 그것이 아니라 감정을 품위 있게 다루는 능력임을 알려준다.
품위란, 결국 감정의 절제에서 시작된다.
억누르는 것이 아니라, 조용히 받아들이는 태도 말이다.
나를 화나게 하는 사람, 이해할 수 없는 상황,
그 속에서도 내 마음의 중심을 지키는 일.
이 책은 그런 순간마다 나에게 속삭인다.
“지금처럼 흔들리면서도 무너지지 말 것.
그게 어른의 품위다.”
“말 한마디에도 품격이 있다.”
“어른의 말에는 무게가 아니라 온도가 있다.”
우리는 종종 ‘정의로운 말’, ‘논리적인 말’만을 하려 한다.
하지만 최서형 작가는 말한다. 진짜 어른의 말은 상대를 이기는 말이 아니라,
상대를 이해시키는 말이라고. 품위 있는 어른은 말로 누군가를 꺾지 않는다.
오히려 말로 세상을 다독인다. 그들은 조용하지만 단단한 언어로 상처를 치유하고, 관계를 지켜낸다.
읽다 보면 깨닫게 된다.
‘품위 있는 어른’이란,
진실을 전하돼 상처를 남기지 않는 사람이라는 걸.
그건 결국, 말 이전의 마음의 깊이다.
말은 마음의 품격을 비추는 거울이니까.
“품위는 상황이 아니라 태도다.”
책의 중반부에서 이런 문장이 나온다.
“누구나 힘들 때 본성이 드러난다.
그때조차 무너지지 않는 사람이 품격을 지닌 사람이다.”
이 문장을 필사하듯 여러 번 읽었다.
품위는 결국, 삶의 어려움 속에서 증명된다는 뜻이었다.
누구나 여유로울 땐 친절할 수 있다.
하지만 진짜 어른은, 상황이 아닌 태도로 자신을 증명한다.
나는 이 구절을 읽으며 나 자신을 떠올렸다.
짜증 나면 툭 내뱉던 말들,
피곤하면 쉽게 포기하던 태도들.
그건 내가 어른으로서의 ‘품위’를 잃고 있었기 때문이었다.
품위는 화려한 옷이나 말투에 있지 않다.
그건 어떤 순간에도 나답게 행동하는 힘,
즉, 내면의 질서다.
최서형 작가는 말한다.
“품위 있는 사람은 세상을 이기려 하지 않는다.
그저 자신을 잃지 않으려 애쓴다.”
그 말이 참, 오래 남는다.
🌸 4. “진짜 어른은 자신에게도 예의를 지킨다.”
책에서 가장 따뜻하게 다가온 구절이 있다.
“어른은 자신을 함부로 대하지 않는다.
스스로에게도 존중과 쉼을 허락한다.”
이 부분을 읽으면서, 문득 눈시울이 뜨거워졌다.
나는 ‘어른’이라는 이름 아래,
얼마나 오랫동안 나 자신을 몰아붙였던가.
조금만 쉬면 게으르다고 생각했고,
감정을 드러내면 미숙하다고 여겼다.
하지만 이 책은 다르게 말한다.
품위는 자기 자신을 지켜주는 배려에서 시작된다.
타인에게 예의를 지키는 것만큼,
자신에게도 따뜻해야 한다는 사실을 일깨운다.
‘어른의 품위’는 타인에게 보이기 위한 연극이 아니다.
그건 나 스스로를 존중하는, 내면의 약속이다.
“품위 있는 어른은 세상을 단정하게 바라본다.”
“세상이 삐뚤어 보여도, 내 시선이 삐뚤지 않기를.”
요즘 세상은 냉소와 비난으로 가득하다.
무엇이 옳고 그른지보다,
누가 더 크게 말하느냐가 중요해진 시대.
그 속에서 품위란, 내 마음의 시선을 단정히 세우는 일이다.
세상을 원망하지 않고,
삶의 모서리를 부드럽게 바라보는 태도.
그게 어른의 품위다.
책을 덮으며 나는 마음속으로 이렇게 되뇌었다.
“어른의 품위란, 세상을 이해하려 하기 전에
먼저 자신을 이해하려는 태도다.”
결론 – “품위는 결국, 사랑의 다른 이름이다.”
『어른의 품위』는 나에게 단 한 가지를 가르쳐주었다.
품위란, 타인을 압도하는 힘이 아니라
세상을 따뜻하게 감싸는 힘이라는 걸.
진짜 어른은 자신의 상처로 타인을 이해하고,
자신의 실패로 타인을 품는다.
그들은 조용히, 그러나 꾸준히 세상을 단정하게 살아낸다.
이 책을 읽으며 나는 다짐했다.
“누가 뭐라 해도, 내 마음의 온도를 낮추지 말자.”
그게 내가 지킬 수 있는 가장 작은 품위이자,
가장 큰 용기다.
『어른의 품위』는 화려하지 않다.
그러나 그 문장 하나하나가 오래도록 마음을 비춘다.
이 책은 말한다.
“품위는 노력으로 배우는 것이 아니라,
하루하루의 선택으로 쌓이는 것이다.”
그래서 나는 오늘도 다짐한다.
무너져도, 흔들려도, 품격을 잃지 않기로.
그것이야말로 진짜 ‘어른의 품위’이니까.
나는 이 책을 필사로 남겼다.
